Clippers hơi thê thảm rồi.
Tại ngày truyền thông mùa giải mới, Clippers chính thức thông báo vì chấn thương, Ingram sẽ không kịp tham dự giai đoạn đầu mùa giải mới.
Phía Clippers cho biết sau khi Ingram phẫu thuật gót chân trong kỳ nghỉ hè, kiểm tra phát hiện bàn chân anh bị rách một phần gân Achilles, tình trạng này có thời gian hồi phục ngắn hơn khoảng sáu tháng so với rách hoàn toàn.
Được biết, ca phẫu thuật gót chân và phẫu thuật sửa chữa rách một phần gân Achilles của Ingram đều được thực hiện cùng lúc vào tháng 5 (khi đó anh còn ở Raptors), tình trạng hiện tại của anh vẫn chưa đạt yêu cầu để tham gia mùa giải.
Theo báo cáo bổ sung sau đó của phóng viên Keith Smith, nguồn tin tiết lộ thời gian trở lại của Ingram sẽ vào khoảng giữa Lễ Tạ ơn (26/11) và Giáng sinh (25/12).
Trong một thương vụ mùa hè năm nay, Clippers đã gửi Leonard sang Raptors để đổi lấy Ingram, Dick, 2 quyền chọn vòng một, 1 quyền hoán đổi lượt chọn vòng một và 2 quyền chọn vòng hai.
Trong thương vụ này, Ingram là quân bài cốt lõi, màn trình diễn của anh ở mùa giải thường năm ngoái khá tốt: ra sân 77 trận, trung bình thi đấu 33,8 phút, ghi 21,5 điểm, 5,6 rebound, 3,7 kiến tạo mỗi trận, tỷ lệ ném trúng ba chỉ số là 47,7%/38,2%/82,0%, tỷ lệ ném thực tế 57,3%.
Nhờ phong độ xuất sắc cùng thành tích của đội được cải thiện, Ingram còn được chọn vào All-Star, đây là lần thứ hai trong sự nghiệp anh dự All-Star, lần trước là mùa 2019-20.
Điểm chưa trọn vẹn là playoff, Ingram thi đấu dưới phong độ lại còn chấn thương. Trong 5 trận vòng một gặp Cavaliers, anh chỉ ghi trung bình 12,0 điểm, 3,2 rebound, 2,2 kiến tạo mỗi trận, tỷ lệ ném trúng 32,8%, tỷ lệ ném thực tế 44,0%.
Vì chấn thương mắt cá chân, Ingram chỉ chơi 11 phút ở G5 rồi rời sân nghỉ ngơi, và vì thế vắng mặt ở G6 và G7 sau đó. Lưu ý rằng thông tin khi đó không hề nhắc đến việc rách một phần gân Achilles.
Với Ingram, đây rõ ràng không phải tin tốt.
Một mặt, Ingram thi đấu không tốt ở playoff, kỳ nghỉ hè lại bị trao đổi, vốn có thể đang nung nấu quyết tâm chứng minh bản thân, kết quả nhiều khả năng phải vắng mặt hơn một tháng.
Mặt khác, hợp đồng của Ingram còn hai năm, trong đó 41,9 triệu USD mùa 2027-28 là tùy chọn của cầu thủ. Nói cách khác, mùa tới sẽ là năm hợp đồng của anh, mùa hè năm sau nhận được bao nhiêu tiền gắn trực tiếp với phong độ và chỉ số của anh.
Với Clippers, đây chỉ là một phần trong khởi đầu như sập trời của họ.
Ngoài việc Ingram không kịp dự đầu mùa, Clippers còn ba người chấn thương:
- Beal vẫn đang trong giai đoạn hồi phục chấn thương hông, đầu gối lại xuất hiện phản ứng viêm, tạm thời không thể tham gia trại huấn luyện, có thể không bình phục trước khi mùa giải mới bắt đầu
- Niederhauser chấn thương bàn chân chưa lành, dự kiến không thể trở lại trước khi mùa giải mới bắt đầu
- Jordan Miller bị rách cơ chóp xoay vai trái khi chơi 5 đấu 5 hồi mùa hè năm nay, anh đã phẫu thuật, đội bóng sẽ đánh giá lại sau năm tháng
Cần nói rằng, trong ba cầu thủ chấn thương trên, có hai người vừa được Clippers gia hạn trong kỳ nghỉ hè: Beal ký với Clippers 2 năm 13,13 triệu USD, Jordan Miller ký 3 năm 15,3 triệu USD.
Ngoài ra, một tháng trước, vì vụ hợp đồng âm dương của Leonard, Clippers còn bị phạt nặng 30 triệu USD và 5 quyền chọn vòng một, ông chủ đội bóng và hai chủ tịch điều hành bị cấm hoạt động từ nửa năm đến một năm. Tại ngày truyền thông, Ballmer và Frank đều không có mặt.
Dù Clippers ở mùa giải mới vốn không được nhiều người hâm mộ đánh giá cao, nhưng với việc Ingram, Beal, Jordan Miller, Niederhauser đều chấn thương như vậy, nhiều khả năng Clippers sẽ phải đào một cái hố lớn ngay từ đầu mùa.
Quay lại với Ingram, thật đáng tiếc.
"Bảng nhãn" năm 2016 này sắp bước vào mùa giải thứ 11 trong sự nghiệp, anh 29 tuổi, vẫn đang ở độ tuổi đỉnh cao của một cầu thủ.
Dù trải qua thương vụ trao đổi trong kỳ nghỉ hè, nhưng màn trình diễn của anh ở Raptors mùa trước chắc chắn là thành công, chỉ có điều ở playoff bị chấn thương ảnh hưởng rất nhiều.
Vẫn rất mong chờ Ingram trở lại Los Angeles sẽ thể hiện thế nào. Clippers ở mùa giải mới có thể không có nhiều điểm nhấn, nhưng Ingram chắc chắn là một trong số đó, hy vọng anh sớm hoàn toàn khỏe mạnh trở lại.